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相互宜合，各尽其力，必然同舟共济，皆抵彼岸；相互抵牾，各揣二心，必然桅倾楫摧，或挫或亡。大千世界，万事万物，莫不遵循这条规律。宗教与社会，或相适应，或相抵牾，必然导致或兴或灭的两级结果。此条社会规律，不以人的意志为转移，容不得半点主观意念。唯物质主义哲学家和宗教学者历来对此有着共识；一切有哲学头脑的国家的、宗教界的领导人，无不以此规律为出发点来制定诸般政策。

众所周知，社会的发展受客观规律支配。这条规律应是生产关系一定要适应社会生产力的发展。原始社会——奴隶社会——封建社会——资本主义社会——社会主义社会——共产主义社会，这一人类社会发展的一般过程，就是为生产关系一定要适应生产力的发展的规律所决定。随着社会的发展，宗教作为社会意识形态也在不断地演变。自然崇拜——精灵崇拜——祖宗崇拜——神灵崇拜，这一宗教演变过程，显然为社会的发展所决定。既然社会存在决定社会意识，那么，宗教这一意识形态必然要适应于决定它的社会。

以上为本文论佛教适应社会主义社会的哲理基点。

一、佛教适应社会主义社会的必要性

人类历史显示，佛教既然是一种社会意识形态存在于社会主义社会，就应该研讨佛教适应社会主义社会的必要性的问题。

  （一）从佛教兴衰考察佛教适应社会主义社会的必要性

佛教历史的回顾，不难结论，佛教的兴衰决定于佛教是否适应于社会。

打开印度佛教史，怵目惊心。释迦牟尼逝世后的1600馀年之间，佛教分化、发展、衰败，终于在公元12世纪灭亡。虽然19世纪后期从斯里兰卡重新传入，但信奉者寥寥。直到1956年，“不可触种姓”的领袖贝德卡尔掀起改宗佛教运动，在“人不是神创造的”和“一切众生平的”的佛教宗旨的弘扬下，在7000万的“不可触种姓”人中有2000万改宗佛教。虽可谓复兴，但从1984年中国佛教代表团访印时所见所闻来看，印度佛教仍步履艰难。

我们不禁掩卷发问：为何阿育王朝（公元前3世纪）佛教兴盛？为何波罗王朝、斯那王朝（公元12世纪）佛教衰亡？在千头万绪的原因之中，佛教是否适应于当时社会为其根本原因。

佛教经三路（丝绸之路、南洋海途、蜀布之道）传入中华，中华逐步成为弘法圣地。而数典经年，几经兴衰，荣辱沉浮，起伏连绵，佛教界既有过兴盛之喜悦，也有过衰败之悲苦。中国之佛教，按黄忏华著《中国佛教史》的划分，经历了东汉之肇始、东晋之进展、隋唐之光大、五代至清之保守等四个时代，而每个时代无不有兴衰往复的过程。这个过程可列表进行解说：

由上表可见，封建社会的中国，佛教惨遭“三武一宗”的厄运，宋太宗兴隆佛教之后，迄1911年中华民国成立，951年，佛教虽处于保守的境地，与印度佛教相比，中国应是当仁不让的弘扬佛法的圣地，但清代诸帝的禁约，太平天国的毁灭，至此，佛教一蹶不振。我们也要掩卷发问：中国佛教几度兴隆，几度毁灭，其故安在？考察宋徽宗对佛教崇敬和禁止的反复，特别是唐武宗的灭佛，不难看出封建时代的佛教，顺其社会潮流时则昌，逆其社会潮流时则忘。总之，不可违反宗教适应社会的原则。

纵观世界各国的佛教史，或盛或衰，或兴或亡，无不取决于佛教是否适应于其社会。道安祖师说得好，“不依国主，则法事难立”！适应律主宰着任何宗教的命运，历史证明了这一点。故此，我们考察当今佛教之命运，必须考察佛教顺乎世界潮流、顺乎所在国之社会潮流的情况。否则，不得要领，隔靴搔痒。

当今寰宇，佛教无所不在，是世界性的佛教。然而，不同国度、不同民族，佛教的境遇各异。当代中国是个社会主义社会的国家，佛教和其他宗教一样，接受历史教训，要兴隆，必须适应社会主义社会。

  （二）从佛陀佛陀原旨考察佛教适应社会主义社会的必要性

佛经浩如烟海，佛陀原旨又是什么？简言之，释迦牟尼以无常和缘起思想发对婆罗门的梵天创世说，以众生平等思想反对婆罗门的种姓制度，基本教理是五蕴、十二因缘、四谛。《增一阿含经》：“诸佛世尊，皆出人间，不在天上成佛”。释迦牟尼表示：“我亦是人数。”可见佛教乃人教而非神教，人人依持经、律、论三藏，修持戒、慧、定三学，即可成佛。《坛经》：“不离世间觉。离世觅菩提，恰如求兔角。”太虚大师指出：“仰止唯佛陀，完成在人格。人成即佛成，是名真现实。”一语破的，佛之原旨，“诸恶莫作，众善奉行”。顺印法师指出：“人类学佛，只是依于人的立场，善用人的特性，不碍人间正行，而趋向于佛经的完成。”综上所述，既然佛在人间，佛法在人间，既然当今的佛教徒要在当今的社会主义社会的中国生活，那么就得面对现实环境，适应社会主义社会，做一个社会主义国家的好公民，才能修持佛法，才能成佛。中国的佛教徒若不能适应于中国的社会主义社会，一切均将化为乌有。

  （三）从佛祖的使命感考察佛教适应社会主义社会的必要性

何谓佛？自觉、觉他、觉行圆满也。释迦牟尼佛祖是极有使命感的，他在得道成佛即在菩提树下成等正觉之后，往鹿野苑为阿若憍陈如、頞鞞、跋提、十力迦叶、摩男俱利等5位修苦行的侍者说“苦、集、灭、道”四谛法门，使其漏尽意解而成阿罗汉，世间始有佛、法、僧三宝。英国的亚当斯·贝壳著《释迦牟尼的一生》一书详尽地记述佛陀在菩提树下大彻大悟后宣讲佛法、普度众生的圣迹。当今的中国佛教徒的使命感是什么呢？对世界而言，就是1984年8月21日在“世宗和”第四届大会所通过的《内罗毕宣言》的要旨，佛教作为世界三大宗教之一的宗教，以裁减军备与维护世界和平为自己的一大使命；对国内而言，就是建设有中国特色的社会主义，佛教徒作为社会主义祖国的公民，以报国土恩为自己的另一大使命。总之，爱和平、爱祖国并为之而奋斗乃为中国佛教义不容辞的使命。既然如此，佛教要完成使命不在天国而在世间，中国世间是社会主义社会，佛教必须适应于它。

总之，佛教是要报国土恩的。既然只有社会主义才能救中国，那么佛教也只有适应社会主义社会，才能为建设社会主义祖国献出绵薄之力。